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第九十四話 ひとさらい（side：彩寧）
Last Updated:
2025-11-29 16:33:31
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『ふたつの鼓動が気づくまで』 双子の妊娠がわかった日に離婚届を突きつけられました 第百十六話 彩寧が信頼する人
「ずいぶんと立派なマンションだな。彩寧の言う「信頼できる人」はここに住んでいるのか？」「そうです。さあ、急ぎましょう」 先を急ぐ彩寧は言葉短く返事をすると小走りにマンションのエントランスに入った。 私と宗司さんも彩寧の後に続く。 ───ここに子どもたちが───私と宗司さんの赤ちゃんがいる。 会いたい。早く子どもたちに会いたい。 きっと子どもたちは母親がいなくて寂しくて大泣きをしているだろう。 私は子どもたちのそんな姿を想像して不憫でならず、自分も涙が出そうになった。「琴と勇、待っていてね。すぐに行くからね。すぐにお母さんが二人を助けるからね。そしてごめんなさい。お母さんがしっかりしていなかったために、あなたたち二人を不安にさせてしまって……」 私は自責の念に捉われつつ、祈るような気持ちで、彩寧がマンションのエントランスで、目的の部屋番号を入力してインターホンを鳴らすのを見守った。 程なくしてマンションの自動ドアが開いた。 おそらく、その「信頼できる人」が応答してくれたのだろう。 自動ドアを開けるボタン操作をしてくれたようで、私と彩寧、そして宗司さんは入室を許された。 私たちはすぐにエレベーターに乗り込み、最上階を目指す。 エレベーターのドアが開き、廊下に出た私はあることに気付いた。 ───赤ちゃんの泣き声が聞こえる。 私はその泣き声に聞き覚えがあった。 それは宗司さんも同じだった。「「琴と勇の声だ！」」 私と宗司さんの顔にパッと歓喜の表情が広がる。 居ても立ってもいられず、私と宗司さんは走り出し、赤ちゃんの泣き声が聞こえてくる部屋の前に走った。 彩寧も私たちと一緒に走り、到着するなりインターホンを鳴らした。 待つまでもなく、すぐに部屋のドアが開き、彩寧が言う「信頼できる人」が現れた。 その人物を見て私は驚く。「あ、あなたは……！」 その人物は種村 崚佑だった。「遅い。すぐ戻るっていうから赤ちゃんを預かった。なのにぜんぜん帰ってこない。約束が違う」 崚佑はご立腹の様子だった。「赤ちゃんが泣いているじゃない。あなたは産婦人科医でしょ？ 赤ちゃんの扱いはお手のものじゃないの？」「妊婦さんのケアと出産が僕の仕
『ふたつの鼓動が気づくまで』 双子の妊娠がわかった日に離婚届を突きつけられました 第百十五話 兄の呼び方
「お兄ちゃん、次の信号を右に曲がって」「あ、ああ。わかった。次の信号を右だな」「お兄ちゃん、信号を曲がったら道なりに真っ直ぐ走って」「あ、ああ。わかった。信号を曲がったら道なりに真っ直ぐ走る」 宗司さんの運転する車の助手席で、彩寧が宗司さんに道案内をする。「お兄ちゃん、そのＴ字路を右折して」「あ、ああ。わかった。Ｔ字路を右折するんだな」「あっ。お兄ちゃんっ。対向車が来ているっ。気をつけてっ」「わ、わかっている。ちゃんと対向車を認識している。それより、彩寧。その「お兄ちゃん」という呼び方はなんとかならないか？」 何度も何度も彩寧に「お兄ちゃん」と呼ばれ、さすがの宗司さんもまいってしまったようだ。「……そうね。確かにこの年齢で「お兄ちゃん」は子どもっぽいかもね。それじゃあ「お兄さん」でどう？ ……いえ、まって。「お兄さん」だと、なんだか他人行儀に聞こえるわ。「お兄様」は……堅苦しい感じがするし、「兄上」は古風だし、「兄貴」はガラじゃないし。うーん。困ったわ。宗司先輩のことをなんて呼べばいいのかしら」「いや、お兄ちゃんの呼び方ではなく、俺を兄と呼ぶことをなんとかならないのかと言っているんだ。今まで通り、宗司先輩、もしくは宗司社長でいいじゃないか」 宗司さんはほとほと困り果てていた。「……だめです。宗司先輩。無理をしてでも宗司先輩を「兄」として呼ばないと」「なんでなんだ？」「……私も、まだ実感がなくて、それにやっぱりショックなんです。いきなり宗司先輩が自分の兄だなんて言われても、話が大きすぎて受け止めきれないんです。だから繰り返し宗司先輩を「兄」と呼んで、慣れないと───自分に言い聞かせないとダメなんです」 彩寧の苦悩はその通りだった。 いきなりこれまで想いを寄せていた相手が「兄」だと告げられたのだ。 その衝撃はどれほどのものか、私は自分に置き換えるまでもなく、彩寧の驚愕の程を共感した。「私は「お兄ちゃん」でいいと思うわよ。少し子どもっぽいけど、宗司さんが「お兄ちゃん」と呼ばれている姿はなんだかちょっと可愛いし。それに私は彩寧に「お義姉ちゃん」と呼ばれたいの。だから宗司さんは「お兄ちゃん」、私は「お義姉ちゃん」でどうかしら？」 私は宗司さんを助けるためにも提案を出した。「宗司先輩を「お兄ちゃん」と呼ぶの
『ふたつの鼓動が気づくまで』 双子の妊娠がわかった日に離婚届を突きつけられました 第百十四話 失脚
「子どもたちを取り戻すだと？ ワシの好きにはさせんだと？ まだ生意気をいうか、宗司。お前は子育ても会社の経営もワシの言うことを聞いていればいいんだ」 巧三会長の言葉には、並々ならぬ怒気が含まれていた。 私はその熱量に少なからず気圧されたが、宗司さんは全く怯んでいなかった。「いえ、親父。子育ても、それに会社の経営も、もう親父の言うことは聞けない」「なんじゃとっ！？ お前のような小僧が誰に向かってそんな生意気を言っている！ お前を育て、ワシの会社の社長にしてやったのは誰のおかげかわかっておるのかっ！？」 ついに巧三会長の怒りが爆発した。 しかし、宗司さんはそんな巧三会長に一通の書面を突きつけた。「な、なんだそれは……？」「これは明日の取締役会で提出される動議の通告です。杵島 巧三会長、あなたを明日の取締役会で会長職から解任します」「なんだとっ！？」 巧三会長は宗司さんから通告書をひったくるように奪い取ると、目を見開いて書面の内容を確認した。「ば、ばかな……。杵島グループはワシが築いた会社だぞ。ワシの会社だぞ。それなのに会社がワシを解任するなんてできるはずが……」「会社は親父のものじゃない。株式会社となった以上、法人としての会社は株主のものだ。確かに親父は我が社の株の大株主だ。普通なら解任はできない。だが会社に対して背徳行為があれば話は別だ」 そう言って次に宗司さんは書類の束を取り出す。「な、なんだこれは……？」 巧三会長は掻きむしるように書類の束を漁り、内容を確認した。「親父が会社の金を、私的に流用した証拠だ。自分の交際費や娯楽費に会社の金を充てている証拠を突き止めた。 そしてその莫大な私的流用が会社の経営を圧迫し、倒産の危機に瀕している。その事実を明るみに出し、親父には責任を取ってもらい、そして会長職からも退いてもらうつもりだ」「ばかなっ！ 杵島グループは、あの会社はワシが作った会社だぞ！ 自分の会社の金を自分が好きに使って何が悪いっ！？ お前も、この書面に署名した取締役会の奴らも何を考えているんだ！ どいつもこいつもワシが社長や取締役にしてやった奴ばかりなのに、ワシを裏切るのか！？」「裏切るとかそういうことではありません。法に則り、会社の危機を救うため、手立てを講じてい
『ふたつの鼓動が気づくまで』 双子の妊娠がわかった日に離婚届を突きつけられました 第百十三話 彩寧と充希の新たな関係
「充希、それに私が宗司先輩の妹だとすると、充希にも好都合なんじゃないかしら？」 ───え？ ───好都合？ 私は彩寧の言葉に驚く。「こ、好都合ってどういうこと？」 彩寧の真意がわからず、私は彩寧に尋ねた。「だって、充希は私を妹だと思って───私たちは姉妹だと思ってくれていたんでしょ？」「え、ええ。そうよ。私は彩寧のことをずっと大切な妹だと思っていたわ。それは事実よ。誰に何と言われようとも私は彩寧を自分の妹だと思っている」 私はその言葉を彩寧はもとより、彩寧が私の妹ではないと告げた真紗代に対しても聞かせるつもりで強く言った。「だったら良かったじゃない。私は宗司先輩の妹。充希は宗司先輩の妻。だとしたら私と充希は義妹と義姉の関係よ。これって正真正銘の義姉妹って言えるんじゃない？」 私はようやく彩寧の言わんとしていることがわかった。 私と彩寧が姉妹じゃないと言う相手に対して、私たちは本当の義姉妹だと胸を張って言える根拠があると彩寧は私に教えてくれたのだ。「ほ、本当だわ……。彩寧、ありがとう。私たちは赤の他人じゃない。義姉と義妹の関係だわ。私たちは義姉妹だわ。誰が何と言おうと、私たちは正真正銘───本物の義姉妹だわ」 その言葉を言い終わる頃には、私は敢然と真紗代に向き直っていた。 今の私の言葉は、彩寧の真意を理解し、そのことを彩寧に伝える言葉ではない。 もちろんその意味もあるが、それよりなにより、私と彩寧のことを姉妹じゃないと否定する真紗代に対するアンチテーゼとなる言葉だった。「な、何よ。屁理屈みたいなことを言って。それで私があなたたちのことを姉妹じゃないって言ったことに対する反抗のつもり？ あなたたちが姉妹じゃないのは事実じゃない。あなたたちは姉妹じゃなくて義姉妹じゃない。私が言っていることに誤りはないわよ」「それでも充希は私の義姉です」 やや狼狽え気味の真紗代に、彩寧がとどめを刺すかの如く、きっぱりと言葉を突き刺した。 私は、自分が彩寧にはっきりと「義姉」と言われたことが嬉しかった。 しかも今の彩寧の言葉には決意が籠っている。 本心から私のことを義姉だと理解してくれている。義姉だと想ってくれている。 私は今この瞬間、彩寧に対する姉としての地位を与えてもらえたと感じ
『ふたつの鼓動が気づくまで』 双子の妊娠がわかった日に離婚届を突きつけられました 第百十二話 彩寧の新たな一歩
「はぁ？ 良かったと思っているですって？ 負け惜しみを言うんじゃないわよ！ 自分の本当の父親がこれまで思っていた人じゃなく、充希と姉妹でもなかったとわかって、良いわけなんてないじゃない！」 彩寧の言葉を生意気な負け惜しみと真紗代は受け取ったようだ。 感情をあらわにしたが、彩寧は涼しい顔だった。 私はそんな彩寧の姿を見て、彩寧の言葉は負け惜しみではなく、本心であると理解した。 「彩寧、良かったと思えるって、どういうこと……？」 私は彩寧に尋ねる。 「そうね。まず私が宗司先輩の妹なら、宗司先輩を好きだという想いを諦める必要がないってことね。これがそうではない相手に対する恋愛感情なら、自分以外の女の夫を好きだと想い続けるなんて不毛なことですから。 でも、妹なら兄を好きだと想い続けても許されるんじゃない？ だって兄妹なんですもの」 「そ、そうね。それは確かにそうだわ。妹である彩寧が、兄である私の夫・宗司さんを敬慕したって非難されることじゃない。むしろ仲の良い兄妹として賞賛されることだわ」 「私が何より辛いと思っていたのは、宗司先輩を好きだという本心を諦め、捨て去らないといけないということ。そうしたことをしなくてすんで、本当に良かったと今は安堵しているの。これは私の本心よ。強がりや負け惜しみじゃないわよ」 私は彩寧の説明を聞いて納得した。 「さらに私が宗司先輩の妹なら、充希にも勝てるじゃない」 「───え？ か、勝てる？ 私に勝てるって、どういうこと？」 私は急に彩寧が勝利宣言をするので驚いた。 「私は愛した男性を充希に奪われたわ。争奪戦に敗れたの。充希は宗司先輩の妻で、私は宗司先輩のなんでもない女に成り下がったわ。でも私が宗司先輩の妹なら、私と宗司先輩の関係は途切れない。私はなんでもない女じゃない。宗司先輩の妹という確かな地位があるの。この地位は、充希にだって成り得ない。だって充希はどんなに頑張ったって宗司先輩の妹にはなれないんだから。宗司先輩の妹という特権は私だけのものよ。もしかしたら充希は宗司先輩と離婚するかもしれない。宗司先輩にとってなんでもない女に成り下がってしまうかもしれない。でも私はそうはならない。宗司先輩の妹という事実は永遠に残り続けるんだから」 私は宗司さんと離婚す
『ふたつの鼓動が気づくまで』 双子の妊娠がわかった日に離婚届を突きつけられました 第百十一話 彩寧と宗司さんの関係
「あ、彩寧が宗司さんの妹？ ……え？ なに？ それはどういうこと……？」 私は俄かに真紗代の言葉が理解できず、聞き返した。「ほーっほほほほほっ！ その言葉の通りよ！ 彩寧は、そこにいるお坊ちゃん社長の妹なのよ！」 真紗代は可笑しくて仕方がないといった様子で高笑いを続けたが、私はその姿に狂気を感じ、真紗代は気が触れてしまったのかと危ぶんだ。 何より、それほどまでに真紗代の言っている言葉の内容が突拍子もなかったからだ。 私は宗司さんと、そして彩寧を見やる。 二人も真紗代の言葉に衝撃を受け、お互いにお互いを見合っていた。「俺と、彩寧が兄妹？」「宗司先輩が私のお兄さん？ ど、どういうこと……？」 二人も困惑の色を隠せなかった。「ごめんね、彩寧。あなたはね、私と巧三会長の子どもなの。だから彩寧とお坊ちゃん社長は異母兄妹なのよ」 真紗代は絵に描いたような「ドヤ顔」で彩寧に告げた。「そ、そういうことなんだ、彩寧さん。彩寧さんはワシの娘なのだ。今まで黙っていてすまなかった。しかし、ワシもそのことを知らされたのは最近になってからなんだ。そんな折、彩寧さんがワシの会社に転職をしてくれたので、今まで娘に愛情を注いでやれなかった分を取り戻そうと───」「それで巧三会長はなにかと私を贔屓にしてくださっていたんですね」 そのことに彩寧は合点がいったようだった。「ほら。これを見なさい」 真紗代は封筒に入った一通の用紙を彩寧に突き出す。「これは……。数ヶ月前、私がお母さんのお使いで病院に受け取りにいった検査結果の書類ね」「そうよ、その検査結果に、はっきりとあなたと巧三会長が親子関係であると書かれているわ。先日、彩寧を連れて病院で検査をしたのは、検査結果の確証を得るためよ。まあ、調べるまでもなく私はわかっていたけどね。だって私は充希のお父さん───大和田 毅とは、そういった営みはなかったんだから」 それは衝撃の事実だった。「毅さんもそのことで気付いたのよ。私が浮気をしているって。でもまさか相手がライバル企業の当時は社長だった、巧三会長だったとは思いもよらなかったでしょうけどね！ 因みに私と巧三会長は、業界の経営者が集まるパーティーで出会ったの。まさか毅さんも私をそんなパーティーに連れて行ったことでこんなことになるとは思ってもみなかったで
